Por Javier de León
Al tiempo que transcurre la Copa Libertadores, la ilusión de Nacional de poder participar en el Mundial de Clubes se va alimentando.
La FIFA cambió hace algo más de dos décadas a la vieja Copa Intercontinental (que los tricolores ganaron tres veces, y los aurinegros, otras tres), por un Mundial de Clubes, con los campeones de las Confederaciones de todo el mundo, más el local, y que se jugó habitualmente en Japón o en Medio Oriente. Pero, el atractivo del torneo no llegó a la cumbre que se aguardaba, y entonces, se pensó en algo distinto.
En lugar de disputarlo todos los años, ahora se disputará cada cuatro, y será con 32 participantes. En síntesis, una suerte de Champions League ampliada, con algunos sudamericanos, y alguno más de otras partes del planeta.
La primera edición será en junio 2025, en el año previo a la Copa del Mundo, y de paso, se eliminará la Copa Confederaciones, venida a menos. De esos 32 equipos que jugarán en Estados Unidos el año próximo, seis clubes serán sudamericanos.
Cuatro campeones de Libertadores y otros dos más, por un ranking que ha elaborado la FIFA con los resultados de las últimas cuatro Libertadores.
Sin ánimo de entreverar, va una explicación sobre la chance de Nacional, lo más sintética y clara posible. Lo intentaremos.
Tres sudamericanos ya están clasificados. Son los últimos tres campeones de Libertadores: Palmeiras, Flamengo y Fluminense.
El cuarto equipo será el campeón de la actual edición de la Copa. Y dos más por ranking. El otro detalle clave es que no pueden participar más de dos equipos por país, a menos que hayan sido campeones de la Libertadores, en el caso de Sudamérica. Ahora, River Plate y Boca Juniors tienen un puntaje que resulta casi inalcanzable para Nacional. Entonces, si un brasileño distinto a Palmeiras, Fla o Flu, es campeón, Nacional prácticamente no tiene chance de ir al Mundial de Clubes, porque entonces River y Boca entrarán por ranking.
La posibilidad para Nacional es que algunos de aquellos tres brasileños repitan título, y dejen tres lugares por ranking. O que River sea el campeón, ya no cuente su ranking, y permita a otro equipo, junto a Boca, clasificar. Ahí está la chance y la pelea de Nacional. Los tricolores suman hoy 49 puntos en el ranking y el equipo a superar es Olimpia, que tiene 57 puntos. Los puntos se acumulan por los ganados en campo, pero también por avanzar de fase. Entonces, si clasifica a octavos de final, sumará tres puntos más. Su otra referencia es Independiente del Valle, que hoy suma 45 puntos en el ranking, y juega en esta Copa en el grupo de Liverpool, Palmeiras y San Lorenzo.
En criollo. Nacional debe pasar a octavos de final si quiere ir al Mundial. Es condición necesaria pero no suficiente. Además, debe apostar por Fla, Flu, Palmeiras, River o algún otro argentino, campeón. No está sencilla. Pero tampoco es imposible. El sueño es razonable.