Con anticipación a los pronósticos hidrológicos, la operación en la represa logró reducir el caudal de agua para mitigar los impactos de las inundaciones.
La gestión de la Comisión Técnica Mixta (CTM) de Salto Grande evitó el desplazamiento de 6.000 personas debido a inundaciones durante el último trimestre.
En este período, la cuenca del río Uruguay ha experimentado condiciones climáticas adversas asociadas al fenómeno de «El Niño», con precipitaciones significativamente superiores a la media y caudales récord que han persistido en el embalse de Salto Grande, resultando en inundaciones y evacuaciones en la región.
En su papel como administrador de las aguas del embalse de Salto Grande en el río Uruguay, la CTM de Salto Grande llevó a cabo pronósticos hidrológicos y gestionó la operación de la represa para minimizar los efectos negativos de esta situación.
Durante octubre y noviembre, se registraron tres sucesivas crecidas que afectaron las localidades del litoral norte uruguayo, como Bella Unión, Salto y Paysandú.
«Basándonos en los pronósticos hidrológicos actualizados diariamente y la gestión del embalse de Salto Grande, la Comisión trabajó para reducir los efectos adversos de estas crecidas. Estas operaciones permitieron disminuir la altura del río Uruguay, reduciendo los niveles en las localidades aguas abajo de la represa», indicó Gabriel Sardi, gerente general de la CTM de Salto Grande.
La CTM de Salto Grande lleva a cabo una labor técnica al reducir al mínimo el embalse, de manera que, al llegar la crecida, esta queda contenida, limitando la inundación y evacuando a un menor número de personas. En Salto, se logró reducir entre 1,4 y 1,6 metros los niveles del río, evitando el desplazamiento de aproximadamente 3.000 a 4.000 personas, mientras que en Paysandú se logró una reducción de entre 1 y 1,2 metros, evitando el desplazamiento de 2.000 personas.
Además, se destacó la coordinación con los comités de emergencia departamentales para realizar los desplazamientos de personas afectadas de manera ordenada y durante el día.
La CTM de Salto Grande proporcionó información continua a los coordinadores departamentales de emergencias, al Sistema Nacional de Emergencias (Sinae), a la Dirección Nacional de Aguas (Dinagua) y a la Comisión Administradora del Río Uruguay (CARU). La información hidrológica en tiempo real también se compartió con la población a través de una aplicación para celulares y la página web.
En los últimos tres meses, se han registrado máximos históricos en el caudal de aporte al embalse de Salto Grande, alcanzando los 13.000 m3/s en septiembre, 16.600 m3/s en octubre y 23.000 m3/s en noviembre, siendo este último el valor más alto del año.
A pesar de la longitud de esta crecida, se espera que el caudal de erogación se mantenga por debajo de los 16.000 m3/s hasta enero, sin riesgo de inundaciones ni evacuados, según señaló el gerente general de la CTM de Salto Grande.
El cambio climático, que contribuye al aumento exponencial de las lluvias y la generación de crecidas, lleva a la CTM de Salto Grande a prever un aumento continuo en el caudal del río Uruguay y la ocurrencia de eventos más extremos.
«Trabajamos en la previsión y el envío de alertas tempranas como medida preventiva. Parte de nuestra operación consiste en mejorar los sistemas de gestión y previsión, así como colaborar de manera coordinada con las localidades aguas abajo de la represa de Salto Grande para que estén preparadas ante la llegada de estos eventos», concluyó Sardi.
