Este 16 de abril, se conmemoraron los 165 años de la fundación de Fray Bentos.
Los eventos principales se llevaron a cabo en el Teatro Miguel Young debido a las condiciones climáticas adversas, que obligaron a trasladar la ceremonia originalmente programada en la Plaza José Hargain.
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La parte oratoria estuvo a cargo de los estudiantes de cuarto año de la Escuela N° 1, quienes presentaron un proyecto junto con alumnos de tercer año del curso de Turismo de la UTU. Además, los estudiantes de la Escuela Técnica anunciaron la organización de un concurso fotográfico en honor al aniversario de Fray Bentos.
Posteriormente, los miembros del Comité Patriótico se dirigieron a la Plaza Hargain para realizar un acto de ofrenda floral. Durante la actividad, la Banda Orquesta Departamental interpretó la Marcha a Fray Bentos de Mary Massey y la marcha Mi Bandera.
A la presencia de las autoridades departamentales se sumaron los alcaldes de Nuevo Berlín, Hernán Godoy, y de Young, Mercedes Long, en un gesto de unidad y conmemoración de este importante evento histórico.
Un poco de historia…
Fray Bentos es una ciudad uruguaya, capital del departamento de Río Negro. Fue fundada el 16 de abril de 1859, aunque su origen es anterior. Inicialmente se llamó Villa Independencia y en 1900 cambió su nombre a Fray Bentos.
En 1858, un grupo de empresarios uruguayos, ingleses, alemanes e irlandeses, provenientes de Montevideo, compraron las tierras y las donaron al gobierno uruguayo para fundar allí lo que inicialmente se llamó Villa Independencia.
El primer «ciudadano» de Fray Bentos fue el vasco francés José Hargain, instalado desde hacía un año atrás con una hostería debido a su confianza en el futuro prometedor de la zona.
El desarrollo de esta localidad como centro poblado se atribuye a la necesidad de Gualeguaychú de contar con un puerto más profundo, lo que atrajo a colonos a partir de 1855, incluido José Hargain, quien estableció una hostería en la zona.
En 1861, se estableció la fábrica alemana de extracto de carne Liebigs, que se convirtió en un pionero de la revolución industrial en la región. Con el impacto de la Primera Guerra Mundial, Liebigs se transformó en Anglo, lo que marcó el apogeo de Fray Bentos, donde el corned beef se convirtió en un producto de renombre mundial durante la Segunda Guerra Mundial.
Sin embargo, el cierre definitivo de Anglo en la década de 1980 supuso un duro golpe para el crecimiento de Fray Bentos. Años más tarde, con la instalación de Botnia la ciudad volvió a tener un gran crecimiento, reenfocándola como un centro laboral más que empresarial.
En 2015, el Frigorífico Anglo fue declarado patrimonio cultural de la humanidad por la Unesco. El Frigorífico Anglo, de capitales mayoritariamente británicos, ubicado al oeste de Uruguay en la ciudad de Fray Bentos, constituyó una marca emblema del proceso de modernización e industrialización del país en las primeras décadas del siglo XX.
