La empresa Montes del Plata recibió un premio a la innovación forestal por la creación de una maquinaria de primer nivel que permite regar mediante la utilización de visión artificial.
Montes del Plata comenzó a utilizar una nueva maquinaria creada a medida para mejorar su sistema de riego. El gerente del área Forestal, Diego Carrau dijo a El Rionegrense que “Es un orgullo, ver lo que un equipo de uruguayos de la empresa Montes del Plata, pero principalmente de la Metalúrgica Hartwich y de la empresa de tecnología Digital Sense lograron. Es un proyecto que empezó en 2019, pasaron varios tiempos, todo un esfuerzo importante, que fue financiado por Montes del Plata, pero también estuvo apoyado por la ANII. La verdad, que uruguayos hayan desarrollado un producto de esta calidad de innovación es algo que no existe, por lo menos no tenemos referencia que exista una regadora, con visión artificial con los resultados que estamos viendo. La performance del equipo es muy alta, te detecta más del 98% de los árboles y la velocidad de avance del tractor te permite aumentar la productividad al doble y bajar los costos al 50%”.
Este proyecto, financiado en un 35% por la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII), se trata de una maquinaria de riego única en la región que utiliza tecnología de visión artificial y algoritmos de aprendizaje supervisado.
Carrau explicó que “la tendencia del cambio climático, los periodos de seca prolongada, las olas de calor, hoy hay momentos en el año donde las condiciones de plantación son muy desfavorables, y si no se riega se pierden muchas plantas. En 2019 dijimos: tenemos que aumentar nuestra capacidad de riego, tenemos dos alternativas, uno es aumentar los equipos semimecanizados, que, por un lado, tiene el problema de que cuando estas en el medio de la campaña de plantación necesitas mucha gente para plantar, por lo que para regar necesitas más gente y se hacen picos de trabajo que necesitas mucha gente. El momento ideal para regar es la noche y a veces hay cuestiones de seguridad que no se puede realizar. Ahí dijimos que había que mecanizarlo”.
La maquinaria está ubicada en los campos de siembra propia en la zona de Algorta, Pandule y Tres Bocas. “La máquina cubre tres surcos en simultaneo y tiene una capacidad para regar 10 o 15 hectáreas por día en función de cuantos turnos la utilices”, explicó. Carrau indicó que con esta máquina es suficiente para cubrir las hectáreas que tiene Montes del Plata de plantación propia. “Con un equipo es suficiente para cubrir toda el área propia”, afirmó.
“El riego se hace bien al inicio de la plantación, un plantín que tiene 35 cm de altura y que sale recién del vivero es como un bebé, que necesita determinados cuidados, entonces cuando no hay condiciones de humedad del suelo, o regás o dejas de plantar. Se realiza en las primeras 24 a 48 horas de plantado el árbol y en función de cómo venga el clima se hace un segundo riego”, explicó.
Carrau contó que esta maquinaria permite que se pueda “seguir plantando”. “Al poder regar una superficie importante, poder regar de día y de noche, sobretodo, cuando es más eficiente el riego, lo que permite es no parar de plantar. Acá no se está atacando mano de obra, sino que está permitiendo tener un uso de la mano de obra de forma estable a lo largo de la campaña de plantación”, comentó.
El gerente explicó que la empresa busca seguir trabajando en la aplicación de tecnología para aumentar la productividad y con menos costos. “Buscamos ser referentes en lo que es la innovación y la producción de tecnología y esto es un ejemplo”, agregó. También destacó el trabajo que realizan con la metalúrgica Hartwich que está ubicada en la ciudad de Young. “Es impresionante lo que una empresa familiar ha logrado. Nos ha ayudado mucho a estandarizar nuestro parque de maquinaria y hoy es un referente que exporta maquinas a todo el mundo”, afirmó.
El Premio
Este premio fue instaurado por la Academia Nacional de Ingeniería en 2022 y surge del acuerdo realizado con la donante Hon. Mary V. Mochary. Tiene como objetivo principal promover la innovación en toda la cadena productiva forestal, premiando a personas, grupos de personas o empresas que realicen o hayan realizado trabajos de innovación en diferentes actividades de la cadena forestal uruguaya, para su consolidación y mejora.
La donante Mary V. Mochary, nacida en Hungría y ciudadana estadounidense, es abogada, filántropa y productora; ha ocupado cargos políticos como alcaldesa de Montclair, NJ y Asesora del Departamento de Estado de los Estados Unidos. A su vez, es responsable de la fundación Kasser Mochary, establecida en 1968 y que tiene como misión inspirar y fomentar la apreciación de las bellas artes.
El concurso homenajea la figura de la Ing. Rosario Pou, quien cuenta con una extensa trayectoria en la que se destaca su actividad docente en la Facultad de Agronomía, su rol como subdirectora nacional de Energía en el Ministerio de Industria, Energía y Minería, y su actividad como consultora para organismos internacionales y empresas nacionales.
