La selección uruguaya inició su camino en el Mundial 2026 con un empate 1-1 frente a Arabia Saudita en el Hard Rock Stadium de Miami, en un encuentro donde el equipo de Marcelo Bielsa mostró dos caras muy distintas y terminó mereciendo algo más que un punto.
El combinado celeste dominó gran parte del trámite, especialmente en el segundo tiempo, pero debió remar desde atrás luego de que Abdulelah Al Amri adelantara a los saudíes cerca del cierre de la primera mitad. El tanto llegó tras una serie de rebotes en el área que encontraron a la defensa uruguaya desacomodada.
Durante el primer período, Uruguay tuvo mayor posesión de balón y generó algunas aproximaciones de peligro, principalmente por el sector izquierdo con las proyecciones de Maximiliano Araújo y Matías Viña. Sin embargo, le costó encontrar profundidad y conectar con sus delanteros, mientras Arabia Saudita apostó al orden defensivo y a las transiciones rápidas.
La historia cambió tras el descanso. Bielsa movió el banco, reorganizó el equipo y Uruguay pasó a jugar prácticamente en campo rival. Las ocasiones comenzaron a multiplicarse, con Federico Viñas como principal referencia ofensiva y un inspirado Manuel Ugarte que estuvo cerca del empate con un potente remate que se estrelló en el palo.
La insistencia tuvo recompensa a los 79 minutos. Luego de una nueva intervención de Viñas y una atajada del arquero Mohammed Al Owais, Maximiliano Araújo capturó el rebote y envió la pelota al fondo de la red para establecer la igualdad.
Impulsada por el envión anímico, la Celeste fue decididamente por la victoria en los minutos finales. Nicolás de la Cruz, Federico Valverde y Sebastián Cáceres tuvieron oportunidades muy claras para desnivelar, pero nuevamente apareció Al Owais, figura indiscutida del encuentro, para sostener a los asiáticos.
El empate dejó a las cuatro selecciones del Grupo H con una unidad tras la primera fecha, ya que España y Cabo Verde también igualaron en su debut. Más allá del resultado, Uruguay se retiró con la sensación de haber sido superior y de haber dejado señales positivas para lo que viene en la competencia.
Ahora, la Celeste deberá enfocarse en su próximo compromiso, con la necesidad de transformar su dominio futbolístico en victorias para seguir avanzando en la Copa del Mundo.
