La iniciativa prevé comenzar a operar hacia fines de noviembre. En entrevista con El Rionegrense, los gerentes de Kahirós destacaron el
carácter innovador del emprendimiento y su impacto en la industria forestal.
El proyecto de hidrógeno verde que se desarrolla en Río Negro dio un paso clave con la llegada de ocho camiones impulsados por esta tecnología, en el marco de una iniciativa que posiciona a Uruguay en una nueva etapa de movilidad sostenible aplicada a la industria. Las unidades arribaron al país en diciembre y fueron trasladadas a Fray Bentos en febrero.
Actualmente permanecen en espera mientras avanzan las obras de la planta de producción de hidrógeno y la hidrolinera que permitirá abastecerlos.
En entrevista con El Rionegrense, María José González, gerente del proyecto en Kahirós, destacó la magnitud del avance: “Hoy en el mundo hay cerca de 150 camiones a hidrógeno operando. Ocho están en Uruguay y eso nos coloca en un lugar de referencia regional”.
Por su parte, Juan Andrés Chick, también gerente del proyecto en la misma firma, explicó que el proceso atraviesa una etapa clave. “Estamos cerrando la fase de infraestructura. Sin la planta y sin la hidrolinera no podemos poner los camiones en funcionamiento. Es una tecnología nueva para el país y requiere un proceso de instalación y ajuste muy riguroso”, señaló.
En una primera fase operarán seis camiones, mientras que dos quedarán como respaldo. Se prevé que trabajen con 12 choferes y que realicen tareas vinculadas al sector forestal, principalmente en la zona de M´Bopicua. Cada unidad cuenta con una autonomía estimada de hasta 700 kilómetros y un tiempo de recarga cercano a los 20 minutos. “El camión no utiliza combustibles fósiles. El hidrógeno se combina con oxígeno dentro de una celda de combustible, genera electricidad y la única emisión es vapor de agua”, detalló González.
El proyecto, impulsado por Fidocar, Fraylog y Ventus, con Grupo Santander como inversor y Montes del Plata como cliente final, contempla la producción local de hidrógeno verde a partir de energía solar en Fray Bentos. Según sus responsables, este componente es clave para asegurar que toda la cadena energética tenga bajo impacto ambiental. Durante la entrevista también se refirieron a la importancia del cuidado de los recursos naturales, especialmente el agua, insumo fundamental en el proceso de electrólisis para la producción de hidrógeno. “Somos muy conscientes de que el agua es un recurso estratégico y debemos utilizarlo de manera responsable”, señalaron. Explicaron que el volumen requerido para el proyecto es bajo en comparación con otras actividades industriales y que el diseño
contempla sistemas de control y eficiencia para minimizar el impacto. “La sostenibilidad no es solo una palabra; implica producir energía limpia, pero también hacerlo cuidando cada recurso que utilizamos”, remarcaron.
“Además del componente ambiental, hay un fuerte enfoque en la transferencia de conocimiento. Queremos que la capacitación y el mantenimiento queden en manos de técnicos locales”, subrayó Chick, quien adelantó que ya se realizaron visitas de especialistas internacionales y se prevén nuevas instancias de formación. Parte de los especialistas extranjeros se encuentran actualmente recorriendo los caminos y rutas que realizarán los camiones para ajustas detalles.
Los gerentes también resaltaron el trabajo conjunto con UTEC (Universidad Tecnológica), donde se han desarrollado talleres y actividades de acercamiento desde el año pasado. “Tenemos un convenio con UTEC, hemos realizado múltiples talleres, y está planificado seguir este año con más instancias formativas. La idea es que los estudiantes puedan conocer el proyecto, entender la tecnología y estar mejor preparados para futuras oportunidades laborales”, comentaron.
Además, destacaron que la vinculación con la universidad no solo genera interés académico, sino que contribuye a formar capital humano local en torno a energías renovables y nuevas tecnologías aplicadas al transporte pesado. Sobre los plazos y tiempos para comenzar a trabajar contaron que los principales equipos que formarán la planta, entre ellos el electrolizador, se encuentran en tránsito desde Europa y su montaje demandará varias semanas. “Si el cronograma se cumple, la operativa podría comenzar hacia fines de noviembre”, indicaron.
Con la infraestructura solar ya visible y los camiones en territorio, Río Negro se prepara para convertirse en uno de los primeros puntos de América Latina en poner en marcha transporte forestal a hidrógeno en escala real.
